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| Accueil de réfugiés syriens à l'Hôtel-Dieu de Lyon |
Il est des préceptes chrétiens que l’on perd facilement de vue quand il s’agit d’accueillir l’étranger. Mais la règle appliquée par les moines bénédictins est formelle et elle n’a pas changé en 1400 ans d’existence de leur ordre monastique : « Ne jamais perdre la charité. »
Pour Benoît de Nursie, le père fondateur de la grande tradition monastique occidentale, accueillir un hôte revient à accueillir le Christ, à demeurer fidèle à la lettre de l’évangile : « J’ai demandé l’hospitalité et vous m’avez reçu ». Au moyen-âge, l’abbaye de Cluny nourrissait aux jours de fête jusqu’à 7 000 pauvres !
Il est souvent difficile de reconnaître le Christ quand les hôtes sont nombreux et pauvres. C’est pourtant principalement vers eux que l’accueil doit être chaleureux afin de mieux recevoir et adorer le Christ. En pratique : partager un repas, laver les pieds, offrir un bon lit et même savoir écouter les remarques que pourrait lui faire son invité au sujet de ce qu’il aurait vu d’imparfait dans la communauté, car c’est sans doute pour cette raison que le Seigneur l’a envoyé.
L’attitude de saint Benoît à l’égard des étrangers est foncièrement positive, désintéressée et surnaturelle. Mais l’accueil charitable de l’étranger n’est pas sans conditions car saint Benoît exige aussi des moines un peu de prudence : « Une prière en commun est nécessaire afin de déjouer les tromperies du démon ». Saint Benoît accueille, et en même temps discerne les esprits.
L’étranger est reçu dans les murs mais aussi « dans l’esprit ». Il est invité à lire des passages de l’Écriture. Il ne s’agit pas de l’accueillir les yeux fermés mais de l’inviter à entrer dans le monde lumineux de Dieu, si un hôte se montrait revendicatif et indiscret, on devrait le congédier.
En résumé tout est question de discernement : demandons au Saint-Esprit de nous donner la force d’accueillir les étrangers non seulement en leur donnant un toit et à manger, mais en les faisant entrer dans ce qui fait l’âme de notre pays : la foi catholique.
P. Abbé Dom Louis-Marie
"Accueil de l’étranger : l’humble leçon des moines bénédictins du Barroux"
aleteia.org 10/09/2015
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