La cathédrale de Chartres est consacrée à la
Vierge Marie. La spiritualité vécue ici est essentiellement mariale. Plusieurs
lieux de l’édifice évoquent en effet la mère du Sauveur. La relique majeure de
la cathédrale est le voile de la Vierge, un linge que Marie aurait porté au
moment de la naissance de Jésus. Dès sa reconstruction, à partir de 1193,
Notre-Dame de Chartres a été conçue comme un écrin pour cette relique qui
rappelle aux pèlerins l’incarnation du Christ. Elle permet de nous approcher
encore plus de ce Dieu qui s’est fait homme. Les orthodoxes sont d’ailleurs
nombreux à venir à Chartres le vénérer eux aussi.
Un autre lieu marial important dans la
cathédrale attire les fidèles qui viennent y déposer leurs joies et leurs
peines : Notre-Dame du Pilier. C’est un lieu de consécration des enfants à la
Vierge Marie : toute l’année, des parents viennent placer sous sa protection
leur nouveau-né ou leur enfant à naître. Dans toutes ces représentations de
Marie dans la cathédrale, comme Notre-Dame sous Terre ou Notre-Dame de la
Belle-Verrière, elle n’est jamais seule. Elle présente toujours son enfant.
C’est devant Jésus que le pèlerin s’incline.
On vient à Chartres en pèlerinage. Les pèlerins
vont à Jésus par Marie. Ce pèlerinage ne s’effectue pas seulement jusqu’à la
cathédrale (pèlerinage des étudiants, de chrétienté, des Tamouls, des groupes
scouts, des paroisses ou des familles de toute la France), mais aussi à
l’intérieur. La spiritualité de la marche est inscrite dans l’édifice grâce au
labyrinthe représenté sur le sol. Ce labyrinthe nous pose d’ailleurs quelques
problèmes, car il attire certains illuminés. Nous essayons d’accueillir toutes
les demandes, mais nous n’acceptons aucun parcours à caractère ésotérique. En
réalité, le labyrinthe représente un pèlerinage en miniature : un pèlerinage de
foi chrétienne, pas un lieu où l’on vient recharger ses énergies. Il a été
conçu par les chanoines de la cathédrale comme un chemin de conversion vers le
Christ. Nous essayons de lui redonner son sens. Le jour de Pâques, nous
proposerons un certain nombre de prières sur ce parcours. Nous avons d’ailleurs
retrouvé un ancien cérémonial des chanoines qui organisaient à cet endroit un
jeu spirituel avec l’évêque !
Une quarantaine de guides sont formés pour
accueillir chacun, pèlerin ou touriste, là où il en est dans son parcours, avec
le souci de lui faire découvrir le sens véritable de l’édifice. Faire
comprendre que, par-delà la beauté de l’édifice, il y a Quelqu’un… Plus d’un
visiteur arrive touriste et repart… pèlerin.
J’ai toujours eu une grande dévotion à la
Vierge Marie. Ce qui me touche ici, c’est la confiance du peuple de Dieu envers
la mère du Sauveur. Aller à Jésus par Marie, c’est une belle phrase. Lorsqu’on
la voit s’incarner dans la vie d’hommes et de femmes venus déposer leur vie
entre les mains de Marie, c’est une grande leçon. C’est la piété populaire dans
ce qu’elle a de plus beau et de plus profond. C’est le cœur même de la vie
chrétienne.
P. Dominique Aubert, recteur
de la cathédrale de Chartres
Propos recueillis par Clémence
Houdaille pour La Croix, 2013-03-24
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