LA DIMENSION ESSENTIELLE DU SERVICE: LA GRATUITÉ

Après avoir aidé quelqu'un, il n'y a rien de plus frustrant que d'apprendre que ses efforts ont été inutiles. Après s'être totalement engagé dans une action où l'on a mis tout son coeur, donné de son temps, de son argent parfois même, il n'est pas plus agréable de ne rien recevoir en retour. Pas un merci. Pas un geste. Rien.  

Or l'histoire racontée par Jésus (Luc 17, 7-10 - le devoir des serviteurs) se rapproche de ce genre de situation puisque le serviteur de la parabole s'est montré très utile, lui qui a labouré le champ de son maître, gardé ses bêtes et préparé à manger, accomplissant ainsi tout ce qui lui avait été ordonné. Mais voilà, parce qu'il n'a fait que son devoir, il ne mérite pas, selon Jésus, de reconnaissance particulière ou de traitement de faveur de la part de son maître. 

Ainsi compris, le caractère "quelconque" ou "inutile" du serviteur ne vise pas la nature du service rendu, mais la récompense espérée. Appliquée au service de Dieu et des frères, l'affirmation de Jésus bannit dès lors toute attitude revendicative, en même temps qu'elle indique une dimension essentielle du service: la gratuité.

"Celui qui peut aider reconnaît que c'est justement de cette manière qu'il est aidé lui aussi. Le fait de pouvoir aider n'est ni son mérite ni un titre d'orgueil. cette tâche est une grâce. Plus une personne oeuvre pour les autres, plus elle comprendra et fera sienne la Parole du Christ: "Nous sommes des serviteurs quelconques" Luc 17,10. En effet, elle reconnaît qu'elle agit non pas en fonction d'une supériorité ou d'une plus grande efficacité personnelle, mais parce que le Seigneur lui en fait le don." 

Benoît XVI in Deus Caritas est § 35

Voilà qui peut éclairer nos existences aux prises parfois avec les dangers de la toute-puissance ou du découragement. car, pour le disciple du Christ, il n'y a pas de plus grand honneur que d'être le serviteur de Celui qui nous apelle à être les serviteurs de son Amour pour les hommes. (...)

Mgr Pierre Debergé, recteur de l'Institut catholique de Toulouse

in "Spiritualité - Bulletin "Messages", octobre 2013