L'ange précurseur de l'apparition de Marie à Fatima
Tableau à l'huile, Azenha Maria, Lisbonne
La dévotion du Portugal à Marie a commencé dès la naissance de la nation, au 12è siècle. Alphonse, 1er roi du Portugal, place son pays sous la protection de Notre Dame par un voeu, fait avec le consentement de ses vassaux en 1142. C'est ainsi que le Portugal fut appelé dès lors "Terra de Santa Maria".
En chaque ville reprise aux Maures par le roi-fondateur, la Vierge est intronisée comme Marraine tandis que le peuple y construit une église sous son vocable : telles les plus anciennes églises de Lisbonne.
Toujours sur le littoral portugais, après s'être confiés à la protection de Marie les grands navigateurs partirent à la découverte des mers. Ainsi commença à être vénérée dans une grande partie du monde où elle n'était pas connue, Marie Etoile de la mer, Protectrice des navigateurs et des missionnaires...
Actuellement, c'est le sanctuaire de Notre Dame de Fatima qui est le centre d'attraction mariale le plus célèbre et le plus fréquenté du pays
Lucie, voyante de Fatima en 1917, conçut le projet de faire pèleriner Notre Dame dans le monde entier et dès 1947, ce pèlerinage mondial se mit en marche : dans toute l'Europe, mais aussi sur tous les continents du monde.
Site Marie de Nazareth, en ligne
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